내가 보는 빨간색이 네가 보는 빨간색과 같을까? 1% 인류가 가진 '슈퍼 비전'의 비밀 (테스트 포함)

이것은 수천 년 동안 인류를 괴롭혀 온 철학적 질문입니다. "내가 보는 '빨간색'과 네가 보는 '빨간색'은 같은 색일까?"

말장난처럼 들릴지 모르지만, 생물학은 우리에게 말해줍니다. "아마도 꽤 다를 것이다" 라고요.

인간이 세상을 지각하는 방식은 전적으로 우리 안구의 하드웨어 구성, 즉 원추세포(Cones)에 달려 있습니다. 우리 대부분은 '3색형 색각자'이지만, 군중 속에는 '슈퍼 비전'을 가진 극소수의 돌연변이와, 수세기 동안 오해받아 온 '색맹' 사냥꾼이 숨어 있습니다.

전설 속의 '4색형 색각자': 현실판 사륜안?

일반인의 망막에는 빨강, 초록, 파랑에 대응하는 세 종류의 감광 세포가 있습니다. 이 삼원색의 혼합을 통해 우리는 약 100만 가지 색을 구별할 수 있습니다.

하지만 2010년, 과학자들은 cDa29로 알려진 한 여성을 발견했습니다. 그녀의 망막에는 놀랍게도 네 번째 원추세포(보통 빨강과 초록 사이)가 존재했습니다.

이게 무슨 뜻일까요?

• 일반인이 보는 '베이지색'이 그녀의 눈에는 황금색, 회백색, 옅은 분홍색의 혼합으로 보일 수 있습니다.
• 이론적으로 그녀는 일반인의 100배인 1억 가지 색을 구별할 수 있습니다.

이 변이는 보통 여성에게만 나타납니다(옵신 유전자가 X 염색체 위에 있기 때문입니다). 비록 우리의 일반적인 모니터(sRGB 색역)로는 그녀들이 보는 세상을 완벽하게 재현할 수 없지만, 고난도 색상 구별 테스트는 색차에 극도로 민감한 '잠재적 슈퍼 시각자'를 선별해 낼 수 있습니다.

당신의 눈이 남들보다 예리한지 알고 싶나요?

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디자이너와 파일럿의 필수 코스입니다. 그리드 속에서 색이 다른 하나를 찾아내고, 당신의 색상 분해능이 전 세계 사용자 중 상위 몇 %인지 확인해 보세요.

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색맹: 버그(BUG)가 아니라 진화의 기능(Feature)

'고사양' 이야기를 했으니, 소위 '저사양'에 대해서도 이야기해 봅시다.

전 세계 남성의 약 8%는 색맹이거나 색약(주로 적록 색맹)입니다. 현대 사회에서 이것은 결함처럼 보입니다(신호등 보기 불편함 등). 하지만 진화 심리학적 관점에서 볼 때, 이것은 사실 생존상의 이점입니다.

제2차 세계 대전 중, 미군은 색맹인 병사를 저격수나 정찰병으로 특별 모집했습니다. 왜일까요? 일반인은 적의 위장(초록색 나뭇잎, 노란색 풀)에 쉽게 속지만, 즉 '색채 교란' 에 약하지만, 색맹인 사람은 '윤곽'과 '명암' 에 극도로 민감하여 풀숲에 숨은 위장복 입은 적을 쉽게 간파할 수 있기 때문입니다.

먼 옛날, 색맹인 사람은 사냥감의 변장을 꿰뚫어 보는 부족의 '명사수'였을지도 모릅니다.

당신도 그 잠복해 있는 '명사수'일 수 있습니다. 많은 경미한 색약자들은 전문적인 이시하라 테스트를 받기 전까지 평생 자신이 남들과 다르다는 사실을 모르고 살기도 합니다.

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왜 이런 차이가 생길까요?

자세히 관찰하면 알게 될 것입니다. 색채란 사실 뇌가 파장을 '번역'한 결과물입니다.

• 조류와 파충류는 보통 4종류의 원추세포를 가지고 있습니다(자외선을 볼 수 있습니다).
• 대부분의 포유류(개나 고양이 등)는 2종류만 가지고 있습니다(그들의 세상은 비교적 단조롭습니다).
• 인간은 영장류로서, 잘 익은 열매(빨강)와 어린잎(초록)을 구별하기 위해 3색형 시각을 다시 진화시켰습니다.

그러므로 당신이 색채에 민감한 '디자이너의 눈'을 가졌든, 윤곽에 민감한 '사냥꾼의 눈'을 가졌든, 우열은 없습니다. 그것은 긴 진화의 역사 속에서 당신의 유전자가 선택한 서로 다른 스킬 트리일 뿐입니다.

결론

다음에 친구와 "이 드레스가 파검이냐 흰금이냐"로 논쟁하게 된다면, 기억하세요. 둘 다 틀리지 않았습니다.

당신들은 그저 같은 세상을 촬영하기 위해 서로 다른 모델의 카메라를 사용하고 있을 뿐입니다.

자, 이제 위의 도구를 사용하여 당신의 '카메라 모델'이 무엇인지 확인해 보세요.

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이 기사는 iknowabit 팀에 의해 제작되었습니다. 과학적 참조: 케임브리지 대학의 4색형 색각(Tetrachromacy) 연구 및 진화 심리학 관련 문헌.